Florencia Brancato, Chief Strategy Officer (CSO) de Azar Latino.

En los últimos años, México se ha consolidado como uno de los mercados más dinámicos del iGaming en América Latina. Impulsado por una sólida cultura deportiva, una creciente digitalización y una base de usuarios cada vez más familiarizada con las apuestas en línea, el país se ha convertido en un punto clave dentro del mapa global del sportsbook. Sin embargo, su desarrollo también plantea preguntas fundamentales sobre regulación, innovación y evolución del jugador.

Para entender hacia dónde se dirige este mercado y qué factores definirán su futuro, conversamos con Florencia Brancato, Chief Strategy Officer de Azar Latino y una de las ejecutivas con mayor experiencia en la expansión de mercados dentro de la industria del juego online. Brancato comparte su visión sobre el momento que vive México, las oportunidades que aún permanecen abiertas y los retos que marcarán el rumbo del sportsbook en los próximos años.

Florencia, llevas más de dos décadas vinculada al marketing estratégico y al desarrollo de mercados dentro del iGaming. ¿Cómo ha evolucionado tu visión de la industria desde tus primeros años hasta el contexto actual del juego online en América Latina?

Durante este tiempo en la industria he sido testigo de una transformación profunda, impulsada principalmente por la evolución tecnológica. Cuando comencé, gran parte del crecimiento del sector estaba basado en estrategias de afiliación centradas casi exclusivamente en SEO. Hoy el ecosistema es mucho más amplio y sofisticado: redes sociales, marketing de influencia, comunidades en WhatsApp o Telegram, contenido digital y, más recientemente, herramientas de inteligencia artificial que están redefiniendo la forma en que se diseñan las estrategias de adquisición y retención.

La tecnología también ha transformado la experiencia del usuario dentro de las plataformas, con sistemas de mensajería integrada, personalización de contenido y una relación mucho más directa entre operador y jugador.

Por otro lado, la industria ha avanzado significativamente en materia de regulación y concientización sobre el juego responsable. Cada vez más mercados en América Latina avanzan hacia marcos regulatorios más claros, lo que contribuye a profesionalizar el sector y generar mayor confianza entre los usuarios.

En definitiva, la industria ha evolucionado al ritmo del mundo digital, adaptándose constantemente a nuevas tecnologías, nuevas formas de comunicación y a un jugador cada vez más informado y exigente.

A lo largo de tu carrera has trabajado con operadores internacionales y has participado en procesos de expansión en múltiples regiones. ¿Qué aprendizajes de esos mercados globales consideras clave para entender el desarrollo del iGaming en Latinoamérica?

Uno de los aprendizajes más importantes es que la localización es absolutamente fundamental para el éxito en cualquier mercado.

No importa cuán grande o experimentado sea un operador a nivel global: si no entiende las particularidades culturales, los hábitos de consumo y los métodos de pago de cada país, difícilmente logrará consolidarse.

No importa cuán grande o experimentado sea un operador a nivel global: si no entiende las particularidades culturales, los hábitos de consumo y los métodos de pago de cada país, difícilmente logrará consolidarse.

Otro aspecto crítico son los métodos de pago locales, que muchas veces definen el nivel de conversión de una plataforma. Facilitar depósitos y retiros de forma rápida y segura es un factor determinante para generar confianza en el usuario.

También es clave contar con equipos locales o con profundo conocimiento del mercado, ya que son quienes realmente comprenden las dinámicas culturales, regulatorias y comerciales del país.

Finalmente, algo que considero esencial es la construcción de confianza. En esta industria, la credibilidad del operador es un activo estratégico. Ser transparente, cumplir lo que se promete y ofrecer una experiencia de usuario consistente es la base para construir relaciones duraderas con los jugadores.

Hoy ocupas el cargo de Chief Strategy Officer en Azar Latino, una posición desde la cual analizas el comportamiento de distintos mercados emergentes. Desde esa perspectiva, ¿cómo describirías el momento que atraviesa actualmente la industria del juego online en la región?

La industria del iGaming en Latinoamérica está atravesando un momento de expansión muy interesante. Cada vez más operadores internacionales están mirando la región como una oportunidad estratégica de crecimiento.

Podríamos decir que, en cierto modo, Latinoamérica se ha convertido en una nueva frontera de expansión para muchas compañías globales, especialmente aquellas con base en Europa.

Al mismo tiempo, varios países están avanzando en procesos regulatorios que buscan ordenar el mercado, proteger al jugador y generar nuevas fuentes de ingresos fiscales. Esto contribuye a darle mayor estabilidad y previsibilidad al sector.

Otro elemento clave es la educación en torno al juego responsable, tanto para jugadores como para afiliados, influencers y actores del ecosistema digital que participan en la promoción de las plataformas.

Todavía queda mucho camino por recorrer, pero mercados como Brasil, México y Colombia ya se posicionan como pilares del crecimiento regional y probablemente veremos a otros países sumarse a esta dinámica en los próximos años.

Si hablamos específicamente de México, estamos frente a uno de los mercados más grandes y complejos del continente. ¿Qué factores explican el crecimiento sostenido del sportsbook mexicano en los últimos años?

México ha experimentado un crecimiento constante y sostenido dentro del sector del sportsbook, impulsado por varios factores.

En primer lugar, el país cuenta con una fuerte cultura deportiva, especialmente en torno al NFL, fútbol, el boxeo y las ligas internacionales, lo que naturalmente favorece el desarrollo de las apuestas deportivas.

Por otro lado, el mercado ha mostrado una evolución gradual pero sólida. No ha sido un crecimiento explosivo, sino más bien un desarrollo progresivo y estructurado, con operadores que han invertido fuertemente en localización de producto, marketing y posicionamiento de marca.

El uso estratégico de influencers y creadores de contenido también ha jugado un papel relevante en la construcción de comunidad y en la fidelización de los usuarios.

Además, la creciente penetración del mobile betting y el acceso a smartphones han facilitado enormemente la adopción de plataformas de apuestas online.

Desde tu experiencia en estrategia y expansión de mercados, ¿cuáles dirías que son las principales oportunidades que presenta hoy México para los operadores de apuestas deportivas?

México representa una de las mayores oportunidades dentro del iGaming en América Latina por varias razones.

En primer lugar, se trata de un mercado con más de 120 millones de habitantes, con una base de usuarios digitales cada vez más amplia y familiarizada con el entretenimiento online.

Además, el país tiene una fuerte tradición en apuestas deportivas y entretenimiento vinculado al deporte, lo que facilita la adopción del producto.

También existe un gran potencial de crecimiento en áreas como:

Apuestas en vivo
Microbetting
Gamificación de la experiencia de usuario
Integración entre sportsbook y casino online

Para los operadores que logren combinar una estrategia sólida de localización, marketing digital inteligente y una experiencia de usuario optimizada para mobile, México puede convertirse en un mercado extremadamente rentable en el mediano y largo plazo.

Florencia, también existen desafíos regulatorios y competitivos. ¿Cuáles son, a tu juicio, los principales obstáculos que enfrenta actualmente el desarrollo del sportsbook en el país?

Uno de los principales desafíos es la incertidumbre regulatoria. Si bien México cuenta con un marco legal que permite operar, todavía existen áreas que requieren mayor claridad y actualización para adaptarse plenamente a la realidad del juego online.

Otro desafío importante es el alto nivel de competencia. El mercado cuenta con operadores globales muy bien posicionados, lo que eleva considerablemente los costos de adquisición de usuarios.

Además, la proliferación de plataformas y la intensidad del marketing digital hacen que diferenciarse sea cada vez más complejo.

Por eso, hoy más que nunca, los operadores deben enfocarse en construir propuestas de valor claras, mejorar la experiencia de usuario y apostar por estrategias de fidelización sostenibles.

El comportamiento del jugador mexicano también ha evolucionado con la digitalización y el auge del mobile betting. ¿Qué cambios observas en el perfil del apostador mexicano en comparación con otros mercados de Latinoamérica?

El jugador mexicano se ha vuelto cada vez más digital, más informado y más exigente.

Hoy vemos un usuario que apuesta principalmente desde el móvil, que compara plataformas, que busca promociones atractivas, pero también una experiencia fluida, rápida y confiable.

En comparación con otros mercados de la región, el jugador mexicano suele ser muy apasionado por el deporte y está altamente conectado con ligas locales e internacionales.

También observamos una creciente participación en apuestas en vivo, que generan una experiencia más dinámica e interactiva. Por otro lado, no olvidemos que a nivel de entretenimiento, el casino online va creciendo con solidez en los últimos años.

Otro aspecto relevante es que el usuario valora cada vez más la efectividad en pagos y retiros, así como la transparencia en las condiciones de las promociones.

¿Crees que los bonos en México llegaron a su techo? ¿Qué debería tomar en cuenta el operador para generar una mayor tracción de clientes?

El uso de bonos depende en gran medida de la estrategia de cada operador. No necesariamente diría que han llegado a su techo, pero sí creo que los bonos por sí solos ya no son suficientes para generar diferenciación.

En mi experiencia, los bonos pueden ser muy efectivos como herramienta de adquisición o fidelización, pero su impacto suele ser distinto según el tipo de jugador.

Para los jugadores recreacionales suelen funcionar más como un incentivo de corto plazo, mientras que para jugadores VIP pueden formar parte de una estrategia de fidelización más estructurada.

Lo más importante para un operador es escuchar al usuario. Entender qué busca, qué tipo de apuestas prefiere, cómo interactúa con la plataforma y qué aspectos de la experiencia valora más.

En una industria tan competitiva, el verdadero diferencial no está únicamente en los bonos, sino en la calidad del servicio, la experiencia de usuario, la confianza y la capacidad de ofrecer entretenimiento de forma responsable, como también el cross selling entre diferentes áreas de negocio.

Pensando en los próximos cinco años, ¿qué tendencias tecnológicas o de producto podrían redefinir la forma en que los mexicanos interactúan con las apuestas deportivas?

Sin duda, la inteligencia artificial tendrá un impacto profundo en la evolución del sector.

La IA permitirá ofrecer experiencias mucho más personalizadas, desde recomendaciones de apuestas hasta promociones adaptadas al comportamiento de cada usuario.

También veremos avances en áreas como:

personalización del contenido
análisis predictivo del comportamiento del jugador
automatización del soporte al cliente
prevención del fraude y juego problemático

Es difícil prever con exactitud cómo evolucionará el mercado, pero lo que sí es claro es que la tecnología seguirá transformando la forma en que los usuarios interactúan con las plataformas de apuestas especialmente en este año especial donde tenemos el Mundial en puerta, que incluso, parte del transcurso de este será en Mexico, este evento expandirá sin duda la experiencia de las apuestas deportivas.

Finalmente, si tuvieras que proyectar el futuro del sportsbook mexicano hacia el mediano plazo, ¿cómo imaginas que se configurará este mercado y qué papel jugará dentro del mapa global del iGaming?

México ya se posiciona como uno de los mercados más relevantes del iGaming en América Latina, probablemente en el top 3 en importancia después de Brasil en términos de potencial. En el mediano plazo es esperable observar una mayor consolidación del marco regulatorio, acompañada por un proceso de creciente profesionalización del sector. Al mismo tiempo, es probable que más operadores globales incrementen su presencia en el país, lo que naturalmente derivará en un entorno aún más competitivo en términos de adquisición y fidelización de usuarios.

En este contexto, México reúne todos los elementos necesarios para consolidarse como uno de los hubs más importantes del iGaming en la región, y continuará siendo, sin duda, un mercado estratégico para las compañías internacionales que buscan expandir su presencia en América Latina.

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