The World Cup returns to Mexico

El gran favorito según todos los mercados de apuestas. Mbappé llega a los 27 años en el mejor momento de su carrera, acompañado de Dembélé, Camavinga y una generación de una profundidad sin precedentes. Deschamps tiene el sistema perfecto — sólido defensivo, letal en transición — y la experiencia de dos finales consecutivas. Ganaron 2018, fueron finalistas en 2022. El Grupo I (Senegal, Iraq, Noruega) es el más accesible de todos los favoritos.

Su mejor generación desde 1966 y la más equilibrada de toda la historia inglesa. Bellingham, Saka, Palmer y Foden forman un cuarteto que intimida a cualquier selección del mundo. Kane con 32 años sigue siendo una amenaza constante en el área. Thomas Tuchel aporta la mentalidad ganadora de élite europea que faltaba. El Grupo L — Croacia, Ghana, Panamá — es muy asequible, y su lado del cuadro podría permitirles evitar a Francia hasta la final.

El gigante en busca del sexto título, sin ganarlo desde 2002. Vinicius Jr. (25) y Rodrygo (24) son el dúo ofensivo más explosivo del torneo; Endrick, con 19 años, puede detonar en cualquier partido. Dorival Junior ha encontrado el equilibrio defensivo que faltaba tras la decepción de la Copa América 2024 — eliminados en cuartos ante Uruguay. El Grupo C — Marruecos, Haití, Escocia — es el más favorable de los favoritos.

Campeones de Europa en 2024 con el mejor fútbol colectivo del continente. Lamine Yamal tendrá 18 años y ya es una de las extremos más determinantes del mundo. Pedri dirige el juego con una madurez impropia de su edad; Morata lidera el ataque. El sistema de posesión de De la Fuente es tan sofisticado y dominante que algunos rivales apenas tocan el balón. Si replican el nivel de la Eurocopa, son candidatos directos al título.

La resurrección de Die Mannschaft bajo Nagelsmann. El dúo Wirtz-Musiala (22 y 21 años) puede ser la pareja más desequilibrante del torneo completo. Semifinalistas de la Euro 2024 ante España, demostraron que la reconstrucción táctica está completa. 24 años sin ganar un Mundial — el último fue Alemania 2014 — generan una motivación extra que se nota en cada partido. El Grupo E — Curazao, Costa de Marfil, Ecuador — les permite llegar frescos a la fase decisiva.

Los campeones vigentes con hambre de bicampeonato. Scaloni ya ha construido un equipo que gana sin depender de Messi: Álvarez (25), Lautaro Martínez, Mac Allister y De Paul forman una columna vertebral de primer nivel mundial. El factor Messi a los 38 es una incógnita — puede aparecer en momentos clave o ser figura secundaria. El problema real es que todos los rivales estudian a Argentina a fondo, y el elemento sorpresa que les funcionó en 2022 ha desaparecido por completo.

La transición post-Ronaldo ha ido mejor de lo esperado bajo Roberto Martínez. Bruno Fernandes como capitán y motor creativo, Rafael Leão como desequilibrante en banda izquierda, Vitinha controlando el ritmo en el centro. Si Ronaldo está en el equipo a los 41, el foco mediático puede ser distracción. Portugal tiene calidad para llegar a cuartos o semis, pero necesita que todo se alinee en los momentos clave.

El outsider con más argumentos para dar la sorpresa. Van Dijk (34) sigue siendo el mejor defensa organizador del mundo, Gakpo llega en su mejor momento, y Reijnders ha dado un salto de calidad enorme con el Milan. Finalistas en 2010, cuartofinalistas en 2022 — los torneos se les dan bien. Su fortaleza es la solidez defensiva y la cohesión de equipo; su debilidad, la dependencia de destellos individuales en ataque.